Décadas depois de a automação ter começado a assumir e transformar os empregos na indústria, a Inteligência Artificial está chegando aos altos escalões dos escritórios corporativos.
Por Ray A. Smith, Dow Jones
A lista de demissões de colarinhos brancos cresce quase diariamente e inclui cortes de empregos no Google, Duolingo e UPS nas últimas semanas. Embora o número total de empregos perdidos diretamente devido à IA generativa permaneça baixo, algumas empresas associaram os cortes a novas tecnologias que aumentam a produtividade, como a aprendizagem automática e outras aplicações de IA.
Os executivos das empresas e os consultores de gestão também estão sinalizando que a IA generativa poderá em breve destruir uma parcela muito maior dos empregos de colarinho branco. Ao contrário das ondas anteriores de tecnologia de automação, a IA generativa não apenas acelera tarefas rotineiras ou faz previsões reconhecendo padrões de dados. Tem o poder de criar conteúdo e sintetizar ideias – em essência, o tipo de conhecimento que hoje funciona para milhões de pessoas por trás de computadores.
Isso inclui funções gerenciais, muitas das quais talvez nunca mais voltem, dizem os executivos e consultores corporativos. Eles preveem que a tecnologia em rápida evolução renovará ou substituirá o trabalho agora realizado ao longo da escala corporativa em indústrias que vão de tecnologia à química.
“Esta onda [de tecnologia] é um substituto potencial ou um aprimoramento para muitos empregos de colarinho branco com pensamento crítico”, disse Andy Challenger, vice-presidente sênior da empresa de recolocação Challenger, Gray & Christmas.
Alguns dos cortes de empregos que estão ocorrendo já são resultado direto das mudanças provenientes da IA. Outras empresas estão cortando empregos para gastar mais dinheiro com a promessa da IA por estarem sob pressão para operar de forma mais eficiente.
Enquanto isso, os líderes empresariais dizem que a IA pode afetar o número de funcionários de outras maneiras no futuro. Na empresa química Chemours, os executivos preveem que não terão de recrutar tantas pessoas.
“À medida que a empresa cresce, precisaremos de menos novas contratações, em vez de ter que fazer uma redução significativa”, disse o presidente-executivo Mark E. Newman.
Aumentam os cortes de empregos relacionados à IA
Desde maio passado, as empresas atribuíram mais de 4.600 cortes de empregos à IA, especialmente nos meios de comunicação e tecnologia, de acordo com a contagem da Challenger. A empresa estima que o número total de cortes de empregos relacionados com a IA seja provavelmente maior, uma vez que muitas empresas não vincularam explicitamente os cortes à adoção da IA nos anúncios de demissões.
Enquanto isso, aumentou o número de profissionais que agora usam IA generativa em suas vidas profissionais diárias. A maioria dos mais de 15.000 trabalhadores em áreas que vão desde serviços financeiros até análise de marketing disse que usavam a tecnologia pelo menos uma vez por semana no final de 2023, um salto acentuado em relação a maio, de acordo com o Oliver Wyman Forum, o braço de pesquisa da grupo de consultoria de gestão Oliver Wyman, que conduziu o levantamento.
Quase dois terços desses profissionais de colarinho branco afirmaram que a sua produtividade melhorou como resultado, em comparação com 54% dos trabalhadores de níveis mais baixos da hierarquia que também incorporaram a IA generativa nos seus empregos.
No mês passado, o Google demitiu centenas de funcionários em áreas de negócios, incluindo ferramentas de hardware e software interno, à medida que controla os custos e transfere mais investimentos para o desenvolvimento de IA. A empresa de software de aprendizagem de idiomas Duolingo disse na mesma semana que cortou 10% de seus contratados e que a IA substituiria parte da criação de conteúdo que eles cuidavam.
Empresas fora do setor tecnológico embarcaram em transições semelhantes de IA.
A UPS disse que cortaria 12 mil empregos – principalmente os de pessoal administrativo e alguns trabalhadores contratados – e que esses cargos provavelmente não retornariam mesmo quando o negócio de envio de pacotes se recuperasse novamente. A empresa intensificou o uso do aprendizado de máquina em processos como determinar quanto cobrar dos clientes pelas remessas. Como resultado, o departamento de preços da empresa precisa de menos pessoas.
O uso de IA generativa e tecnologias relacionadas também está mudando alguns empregos na UPS “ao reduzir tarefas repetitivas e estresse físico”, disse o porta-voz da UPS, Glenn Zaccara.
Colapso da gestão média
À medida que a adoção da IA cresce, é provável que reconfigurem as hierarquias de gestão, segundo os projetos de estudo da Oliver Wyman.
Os trabalhadores iniciantes provavelmente sofrerão o impacto, à medida que mais tarefas forem automatizadas. Assim, o trabalho inicial no futuro será mais parecido com funções de gestão de primeiro nível.
O efeito cascata poderá nivelar camadas da gestão intermediária, palco para cargos de liderança sênior, de acordo com a análise.
Mais de metade dos gestores seniores consultados pelo estudo afirmaram que os seus trabalhos poderiam ser automatizados através da IA generativa, em comparação com 43% dos gestores intermediários e 38% dos gestores de primeira linha.
Ainda assim, líderes empresariais dizem esperar que a nova tecnologia aumente e eleve alguns cargos de colarinho branco, dando aos funcionários e aos gestores os meios para realizar um trabalho mais significativo – tanto para as suas empresas como para as suas carreiras.
