O diretor executivo Ed Bastian da Delta Airlines pediu desculpas nesta quinta-feira (30) pelos recentes cancelamentos e atrasos de voos, à medida que os legisladores dos EUA levantavam questões sobre interrupções em todo o setor em curso.
A persistente escassez de pessoal e a crescente demanda levaram a cancelamentos frequentes de voos por companhias aéreas de ambos os lados do Atlântico, causando caos para os turistas à medida que a temporada de verão oscila.
A Delta cancelou mais de 400 voos desde segunda-feira – incluindo 89 na quinta-feira – de acordo com o site de rastreamento de voos Flightaware.com, uma vez que o clima severo agravou a escassez de pessoal.
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“Se você encontrou atrasos e cancelamentos recentemente, peço desculpas”, disse Bastian em um post no LinkedIn e e-mail aos clientes. Em maio, a Delta disse que cortaria cerca de 100 partidas diárias para melhorar as operações até o início de agosto.
Há perguntas crescentes no Capitólio sobre interrupções de voo.
Republicanos no Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara na quinta-feira liderados pelo deputado James Comer escreveram o secretário de Transportes Pete Buttigieg buscando um briefing de pessoal e expressando preocupações de que o departamento “não tenha um plano sério para lidar com a deterioração dos horários de voo”.
Os republicanos perguntaram se Buttigieg usará ferramentas de departamento “para garantir que a indústria aérea seja capaz de operar com eficiência máxima sem encalhar milhões de famílias”.
O presidente do Comitê de Orçamento do Senado, Bernie Sanders, um independente que faz coro com os democratas, pediu na terça-feira que Buttigieg “tome medidas imediatas para reduzir substancialmente o número de cancelamentos e atrasos de companhias aéreas em nosso país e proteger os direitos dos passageiros das companhias aéreas”.
As companhias aéreas devem ser multadas em US$ 55.000 por passageiro “se cancelarem voos que sabem que não podem ser totalmente equipados”, disse Sanders.
Um porta-voz da Buttigieg se recusou a comentar, mas Buttigieg escreveu no Twitter que “estamos engajando as companhias aéreas todos os dias nos passos que eles devem tomar para entregar esta temporada de viagens de verão”.
A Delta voou mais de 96% de suas partidas programadas em junho, disse Bastian, e está trabalhando para acelerar as contratações.
No entanto, analistas e alguns executivos do setor não veem uma melhora significativa nas condições antes da queda, quando a demanda de viagens tende a desacelerar.
As ações da Delta caíram 2,6%.
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