Apenas no ano de 2021, dez novos projetos de proteção da vida nos oceanos foram beneficiados. Desde 2003, mais de 540 iniciativas dedicadas à conservação da vida marinha nos sete continentes já foram favorecidas.
EDIÇÃO DO DT com agências
O Fundo de Conservação do SeaWorld acaba de superar U$19 milhões em doações para organizações dedicadas à conservação dos animais e seus ecossistemas. Segundo comunicado emitido pelo Fundo de Conservação, dez novos projetos estão sendo beneficiados. Eles foram financiados, em 2021, especificamente na área de proteção marinha, o que inclui conservação de espécies e gerenciamento de crises, sustentabilidade de peixes marinhos, limpeza de detritos aquáticos e preservação de hábitats de água doce.
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Um projeto para acabar com o uso de equipamentos de pesca que causam emaranhados letais também recebeu financiamento. Diversas são as espécies marinhas favorecidas diretamente por esses projetos, como pinguins, golfinhos, botos e baleias. Desde a sua criação, em 2003, mais de 540 iniciativas diferentes dedicadas à vida marinha nos sete continentes receberam doações e suporte científico por meio do fundo.
De acordo com o presidente do Fundo de Conservação do SeaWorld e Chefe de Operações Zoológicas no SeaWorld, Dr. Chris Dold, é uma honra para o SeaWorld poder apoiar projetos incríveis, que contam com pessoas comprometidas e que fazem a diferença na proteção das espécies e hábitats. “Nossos donatários têm acesso às grandes e diversas populações de animais que estão sob nossos cuidados, o que proporciona ótimas oportunidades para estudos e aplicação das descobertas em populações selvagens. Nossa equipe, formada por especialistas em cuidados animais, veterinários, nutricionistas, pesquisadores e cientistas, também está disponível para colaborações e consultas”, afirma Chris Dold.
Preservação da vida marinha
A conservação e resgate de animais marinhos é fundamental para a missão do SeaWorld. Mais de 39 mil animais marinhos já foram resgatados pelos projetos, o que transforma o SeaWorld em uma das maiores organizações de resgate de animais desse tipo no mundo.
Em 2021, foi realizada uma doação à Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds, SANCCOB, para ajudá-los na resposta à crise em Cape Cormorant (surto de gripe aviária que atingiu as aves aquáticas da região) e com o Programa de Cuidados com Filhotes de Pinguins Africanos.
Como explica Ronnis Daniels, gerente de Desenvolvimento de Recursos da SANCCOB, as aves aquáticas africanas e seus hábitats enfrentam diversas ameaças. O apoio oferecido pelo SeaWorld Conservation Fund está ajudando a trazer de volta algumas espécies que estavam à beira da extinção. Para ele, o Projeto de Cuidados com Filhotes de Pinguins Africanos é essencial para o plano de gerenciamento de biodiversidade da espécie, declarada como ameaçada de extinção em 2010. Na inciativa, ovos de pinguins e filhotes abandonados são resgatados. Em seguida, é realizada a incubação dos ovos e os filhotes são criados à mão, fornecendo o mais alto padrão de cuidado veterinário até eles estarem fortes o suficiente para serem devolvidos à natureza.
Hábitats marinhos
O fundo apoia projetos que protegem os hábitats marinhos, uma vez que populações de animais terrestres e aquáticos enfrentam tanto as ameaças naturais quanto as causadas pelo homem. Entre as organizações financiadas em 2021 que trabalham nesse tipo de crise estão:
. Audubon Florida: Restauração de pântanos e pradarias no Corkscrew Swamp Sanctuary.
. Tampa Bay Watch: Ação comunitária e parceria para reduzir o lixo marinho na Baía de Tampa.
. Rising Tide Conservation: Desenvolvimento de métodos de cultura de peixes marinhos ornamentais e criação de protocolos de larvicultura para a produção sustentável de peixes de recifes de corais.
. Woods Hole Oceanographic Institution: Apoio em ações pelo fim do uso de equipamentos de pesca que causam emaranhados letais com o avanço em técnicas de pesca sem cordas.
Pesquisa avançada sobre animais marinhos
O fundo apoia organizações cujas pesquisas resultarão em populações mais saudáveis e biodiversas no futuro. Um dos projetos que recebeu apoio em 2021 é o Amazon River Dolphin Conservation Program (ARDC), que visa expandir o trabalho com pesquisa e identificação por foto dos botos-cor-de-rosa na região do Baixo Rio Negro, no Brasil.
Como explica Suzanne Smith, diretora Executiva do ARDC, a missão é preservar o golfinho de água doce da Amazônia e seu hábitat por meio de pesquisa e projetos educacionais.
Outras organizações que receberam fundos para projetos de pesquisa de espécies em 2021:
. Cetacean Action Treasury para um projeto piloto que testa a viabilidade de detectar a presença do boto Vaquita por meio de DNA Ambiental (Environmental DNA ou eDNA).
. Norwegian Orca Survey para o programa de acompanhamento de orcas norueguesas que, há muito tempo, faz a identificação por foto e estuda o DNA de orcas em toda Noruega.
