Meu encontro com Manoel Linhares, o ‘baixinho’, presidente da Associação Brasileira da Indústria de Hotéis (ABIH Nacional), foi em sua cidade Natal, a ensolarada Fortaleza.

por Paulo Atzingen (de São Paulo)**

Manoel nos últimos anos declarou publicamente ser correligionário do ex-presidente, derrotado na última eleição; embora Manoel seja dignitário de um cargo de uma associação empresarial com interesses supra-partidários, é um direito que lhe assiste como cidadão. Mesmo com nossas diferenças, tenho um profundo respeito por Manoel por sua autenticidade e simplicidade. Como jornalista tento manter minha imparcialidade, e dessa forma sou tratado com a hospitalidade e amabilidade típica dos cearenses.

Fomos almoçar no Iate Clube de Fortaleza, associação que Manoel tem tratamento de “comodoro”. Evitamos política partidária, e percebi que, com as novas acomodações (leia-se cargos e poder) em Brasília, Manoel está mais moderado. E essa moderação lhe permite continuar circulando pelo Congresso e ser atendido sem marcar com uma semana de antecedência visitas aos gabinetes do presidente da Câmara, Arthur Lira ou do presidente do Senado, Rodrigo Pacheco.

“Levei cinco hoteleiros para Brasília, um de cada região do Brasil e fomos atendidos por Arthur Lira. Conseguimos manter o setor no Perse (Programa Emergencial de Retomada do Setor de Eventos) e conquistamos o regime diferenciado na Reforma Tributária”, me conta Manoel depois de ser cumprimentado por inúmeros funcionários do Iate Clube.

Frente Parlamentar Mista

Manoel Linhares, carinhosamente nominado baixinho por amigos, admiradores e até adversários, me trata também no diminutivo: “Paulinho, após isso (Perse), criamos em menos de um mês a Frente Parlamentar Mista da Hotelaria, com 246 assinaturas, incluindo 29 senadores e 217 deputados”, comemorou Manoel puxando pelos números sem recorrer à cola.

Ele reforça sua atuação no surgimento dessa frente: “A criação da Frente Parlamentar Mista da Hotelaria foi uma conquista para o crescimento e consolidação do setor. Tenho a certeza de que conseguiremos grandes e contínuos avanços e ampliaremos a participação da indústria do turismo e hotelaria na economia nacional”, disse Manoel.

Com seu livre trânsito pelo atual governo ele me convida: “Você indo a Brasília me acompanhará ao Ministério do Turismo e lhe apresentarei ao ministro Celso Sabino”; agradeço-lhe, um tanto constrangido, por sua disponibilidade.

“É um ministro muito determinado, inteligente, pena que tenha um orçamento minguado (R$ 691 milhões)”, disse Manoel, não perdendo seu lado pitoresco: “Ele é do Pará, aquela terra boa”, completa.

Linhares é de uma família tradicional cearense. Filho de Luis Maria Arruda Linhares, é natural de Crateús e o caçula de 11 irmãos. Conta-me que todos eles (4 homens e 6 mulheres) deixaram o interior do Ceará e estão bem instalados e realizados na capital do sol.

Em seu quarto mandato à frente de uma das mais longevas entidades empresariais do Brasil, Linhares tem na ponta da língua os números que o setor movimenta: “Somos 27 ABIH’s estaduais responsáveis por 3 milhões de empregos no país. Temos 32 mil meios de hospedagem segundo o IBGE (2016)”.

Reeleito para o quarto mandato consecutivo em maio deste ano, Manoel é unanimidade por onde anda e é condecorado com inúmeros títulos de cidadão honorário, tendo inclusive, um busto na sede da ABIH, em Brasília. Linhares possui, obviamente, sua sabedoria e reconhece que elogios vindos de algumas pessoas “são o mesmo que escorpião dentro do bolso”, diz em sua notável narrativa nordestina.

Novidade em breve

“Paulinho, desde que assumimos a presidência da ABIH Nacional, sempre trabalhei para que possamos ter leis corretas para esse mercado nosso, muito dinâmico, e maiores incentivos para o desenvolvimento e a expansão dos setores de hotelaria e turismo brasileiro’, disse-me Linhares. Provocado sobre a situação da Airbnb confidenciou: “Não sou contra o Airbnb, mas em breve teremos uma surpresa”, deu um quase spoiler sem mais detalhes.

Marido de Morgana, com três filhos e dois netos (Thomas, com 3 anos e Otto com 7 meses), Manoel Linhares adianta com exclusividade que em seu novo mandato quer realizar dois Conotel (Congresso Nacional de Hotéis) em 2024. “O primeiro, itinerante, será em março ou abril em Foz do Iguaçu. O segundo, fixo, será em São Paulo, no segundo semestre”, revela, acrescentando que já está em negociações com a Equipotel.

Outra novidade que Linhares deixou escapar é a busca de investimentos (privados) para a uma plataforma tecnológica que auxiliará os hoteleiros de norte a sul do Brasil. Auxiliará de que forma? Perguntei. Me contou o santo, mas não falou qual é o milagre. 

Parafraseei Belchior

Depois de tomar sozinho um Catena Zapata, que Manoel reservara só para o convidado – ele não pode me acompanhar pois tomava antibióticos – saí do Iate Clube de Fortaleza com minha admiração pelo baixinho ainda mais alta e uma música martelando na cabeça:  a ‘simplicidade’ é uma arma quente!*, parafraseando Belchior, o compositor cearense.

Frente Parlamentar da Hotelaria Brasileira
A Frente Parlamentar de Hotelaria Brasileira é composta pela Associação Brasileira de Indústria de Hotéis Nacional (ABIH), do Fórum de Operadores Hoteleiros do Brasil (FOHB); do Sistema Integrado de Parques e Atrações Turísticas (SINDEPART), da União Nacional de Convention & Visitors Bureau e Entidades de Destinos (UNEDESTINOS), da ABMOTÉIS (Associação Brasileira de Motéis), da HI HOSTEL Brasil, representante da Hostelling International, da Câmara dos Deputados e do Senado Federal. Seu corpo diretivo é composto por parlamentares.

**O jornalista viajou à Fortaleza convidado pela rede Accor

*A felicidade é uma arma quente – Letra da música Comentário a Respeito de John – de Belchior