Inaugurado na década de 1960, o Edifício Itália vai além de um dos cartões-postais mais conhecidos de São Paulo. O prédio abriga parte importante da memória da imigração italiana na capital: o Circolo Italiano, instituição fundada em 1911 para reunir famílias italianas que escolheram a cidade como novo lar.
Por Jhully Serafim, repórter freelancer em colaboração para o DIÁRIO
Depois de ocupar diferentes endereços, o Circolo consolidou sua presença no Edifício Itália, mantendo uma história construída em torno da cultura, da convivência e da gastronomia. Em entrevista ao DIÁRIO DO TURISMO, o presidente da instituição, José de Lourenço Messina, falou sobre os pratos mais procurados, o perfil dos frequentadores, os investimentos recentes e o equilíbrio entre tradição e contemporaneidade.
Entre as especialidades servidas pelo Circolo Cantina, a pinsa romana, o spaghetti alla carbonara, e o ossobuco tornaram-se os maiores sucessos da casa.
“O prato mais admirado e requisitado é a pinsa romana. A preferência se deve, sobretudo, à qualidade dos ingredientes. A mussarela é de origem italiana, o tomate tem excelente procedência e o produto é servido sempre fresco”, explica Messina.
Instalado no segundo andar do Edifício Itália, o Circolo funciona como um monumento vivo à trajetória dos imigrantes. A experiência combina gastronomia, memória e convivência, com pratos de inspiração italiana preparados com ingredientes selecionados.
Essa ligação com o passado também aparece no perfil dos frequentadores. Durante a semana, predominam profissionais que trabalham na região central.
“Nos dias úteis, o cliente é majoritariamente um executivo entre 40 e 50 anos, profissional de escritórios de arquitetura, advocacia ou instituições bancárias da região”, afirma.
Nos fins de semana, o público se torna mais familiar, com forte presença de descendentes de italianos. “Recebemos muitos descendentes de italianos que mantêm a tradição de frequentar a casa, um hábito que passa do avô ao neto”, acrescenta.
Investimentos nos elevadores
Preservar essa memória não impede a modernização. Entre os investimentos recentes, o Circolo destinou aproximadamente R$ 1 milhão à restauração de seus elevadores, que apresentavam problemas operacionais. Segundo Messina, os dois equipamentos reformados têm entrega prevista para setembro.
A atualização também chega à cozinha. O chef da casa, de origem napolitana, incorpora novas técnicas e composições ao menu sem abandonar as raízes da culinária italiana. Messina lembra que muitos pratos tradicionais das cantinas surgiram da necessidade dos imigrantes de aproveitar integralmente os alimentos e evitar desperdícios.
Hoje, com um consumidor interessado em novos sabores e processos mais sofisticados, a casa procura conciliar passado e presente.
“O cliente contemporâneo é mais exigente, busca novos sabores e processos sofisticados. Nosso cardápio procura equilibrar a essência tradicional com as inovações que o público atual demanda”, resume o presidente.
Além da gastronomia
A proposta se estende para além da gastronomia. O Circolo promove palestras, apresentações e outras atividades, reforçando sua vocação como ponto de encontro da cultura italiana em São Paulo.
Segundo Messina, artistas, músicos e profissionais da dança procuram o espaço para apresentar seus trabalhos, enquanto a instituição prioriza projetos que agreguem qualidade à programação.
“Temos uma agenda cultural intensa. Estamos sempre de portas abertas para propostas que enriqueçam a nossa trajetória e oxigenem o ambiente do Circolo”, afirma.
Entre as iniciativas está o projeto “Diálogo no Escuro”, uma experiência imersiva sobre a imigração italiana no Brasil que vem atraindo grupos escolares e famílias.
Mais de um século após sua fundação, o Circolo Italiano mantém a missão de preservar a memória da imigração e, ao mesmo tempo, dialogar com a São Paulo contemporânea. Entre gastronomia, encontros familiares, cultura e modernização, a instituição mantém viva uma herança que atravessa gerações.
SERVIÇO:
Circolo Italiano San Paolo está localizado na Avenida Ipiranga, 344 | Centro | 2º andar | Tel: (11) 3154.2900.
COMO CHEGAR?
