Com vistas de tirar o fôlego do Oceano Pacífico e passagem por parques estaduais e cidades praianas charmosas, a Highway 1, na Califórnia, é considerada uma das estradas mais bonitas dos Estados Unidos.
Também conhecida como Route 1 ou Pacific Coast Highway, a estrada atravessa boa parte da costa californiana – vai de Capistrano Beach, entre Los Angeles e San Diego, até Legget, ao norte de San Francisco.
Mas a parte mais famosa (e mais bonita), que atrai a maioria dos turistas, é a que fica entre as cidades de Monterey e San Luis Obispo. É nessa área que está situado o intrincado trecho conhecido como Big Sur, um dos mais cobiçados pelos viajantes.
Nessa parte da rota há vários mirantes onde os viajantes podem parar o carro para admirar a vista e tirar fotos. Um dos mais procurados é o que fica em uma extremidadeda Bixby Bridge, uma ponte da década de 30 que tem servido de cenário para inúmeras fotos de turistas que fazem a rota.
Outra parada que faz sucesso é a da Piedras Blancas, onde é possível ver uma praia lotada de elefantes marinhos. Atrás de um cerca de proteção, turistas podem observar os animais deitados tomando sol e deslocando-se preguiçosamente pela areia.
Algumas cidades pelo caminho também valem a parada. Uma delas é a histórica Monterey, onde fica um dos aquários principais dos EUA. Um pouco ao sul fica a sofisticada Carmel, cheia de galerias de arte e bons restaurantes – entre eles, o Mission Ranch, pertencente ao ator e diretor Clint Eastwood, que já foi prefeito da cidade.
Ao sul de Carmel, no município de San Simeon, localiza-se o Hearst Castle, castelo que pertenceu ao excêntrico magnata da mídia William Hearst. Luxuosa e cheia de exageros, a decoração do local é tão excêntrica quanto o dono. Tours guiados levam os visitantes para conhecer os ambientes internos e externos do palácio.
Em dias chuvosos de inverno, é recomendável ficar atento porque a área é sujeita a deslizamentos de terra.
Também é bom evitar dirigir à noite, porque a estrada é estreita e cheia de curvas. Pelo mesmo motivo, e para poder parar e apreciar a vista com calma, o melhor é separar bastante tempo para o trajeto – em muitos trechos, a média de velocidade do carro fica entre 40 e 60 km por hora.
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Rua em Carmel, na Califórnia (Foto: Renault Philippe) |
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O aquário de Monterey, na Califórnia (Foto: Renault Philippe) |
