(Edição do DIÁRIO com agências)
Reconhecido oficialmente como a Capital Nacional da Vela, o arquipélago de Ilhabela, no litoral norte de São Paulo, é um dos maiores redutos de turistas do país. A charmosa ilha, de quase 350 quilômetros quadrados, possui 42 praias, mais de 300 cachoeiras e 27 mil hectares de Mata Atlântica, um dos biomas mais ricos e preservados do planeta. Para chegar, é preciso pegar uma balsa no município de São Sebastião, a 206 quilômetros da capital paulista.
O centro histórico e comercial da cidade fundada em 1805 conserva os traços de um povoado tradicional, combina das construções clássicas com os casarões modernos e luxuosos. Lá estão a Igreja Matriz Nossa Senhora D’Ajuda e Bom Sucesso, a Antiga Cadeia e Fórum, a Casa de Cultura e o Píer da Vila, primeiro ponto a receber a Tocha Olímpica, que visitou a cidade nesta segunda-feira (25).
Com 130 quilômetros de costa, as praias da ilha são paisagens paradisíacas. De águas cristalinas e areias claras, elas se podem ser calmas ou mais agitadas, agradando tanto a aventureiros quanto a famílias em busca de tranquilidade. O tour pelas praias é feito de carro pelo lado oeste da ilha ou de barco, pelo Leste.
Ao leste, uma única avenida leva os visitantes às praias do norte e do sul. Se o início do passeio for ao norte, o primeiro ponto a visitar é a Praia do Jabaquara, a última com acesso a carro, já em estrada de terra. Cercada pela mata preservada, a praia de mar calmo é de um tom azul-turquesa, que chega a formar piscinas naturais.
Voltando pela rua principal, fica a praia da Armação, pratica-se windsurf e kitesurf. É lá também que fica a Associação de Windsurf de Ilhabela e a escola de esportes náuticos, para quem quer se arriscar na combinação de mar e vento. A praia abriga também a simpática igrejinha Capela Imaculada Conceição, que antigamente recebia as comunidades locais de pescadores.
Chegando às praias do Sul, o santuário ecológico da Praia das Pedras Miúdas, em frente à Ilha das Cabras, abriga uma das mais ricas comunidades de animais marinhos. Lá, os turistas podem fazer mergulho e contemplar os mais variados peixes e recifes de corais.
Além disso, entre as praias do Sul e do Norte da ilha está a Cachoeira da Toca, uma das mais conhecidas da região. O nome do local se refere à gruta da Toca, por onde passa o rio que desce as pedras formando um ‘tobogã’ para os visitantes. O local também é sede de um engenho de cana de açúcar, que produz uma das melhores marcas de aguardente da região. Perto dali, também ficam a Cachoeira Três Tombos, a Praia dos Castelhanos e a Praia do Bonete, grandes atrações da ilha.
