Falta de controladores e problemas tecnológicos pressionam companhias aéreas; cancelamentos da JetBlue quase dobraram no verão americano
REDAÇÃO DO DIÁRIO – com informações da Reuters
Os Estados Unidos discutem uma reforma de US$ 12,5 bilhões no sistema de controle de tráfego aéreo em meio ao aumento de atrasos e cancelamentos de voos. O administrador da Administração Federal de Aviação (FAA), Bryan Bedford, deve apresentar o projeto nesta terça-feira (15) a uma subcomissão da Câmara dos Representantes.
A audiência acontece um dia depois de um órgão fiscalizador do governo americano alertar para a insuficiência de recursos destinados à primeira etapa da modernização.
Além dos Estados Unidos, falhas tecnológicas e a falta de profissionais no controle de tráfego aéreo têm afetado operações recentes na Austrália e no Reino Unido. Os problemas ampliam a pressão sobre as companhias para que desenvolvam planos capazes de evitar o efeito dominó causado por uma interrupção.
Cancelamentos da JetBlue quase dobraram
A JetBlue informou que os cancelamentos associados ao controle de tráfego aéreo quase dobraram no Nordeste dos Estados Unidos durante o verão, em comparação com a média das três temporadas anteriores.
A região, que concentra alguns dos espaços aéreos mais movimentados do país, enfrentou tempestades e escassez de controladores. Segundo dados da consultoria Cirium citados pela Reuters, a JetBlue cancelou 8,3% de seus voos em julho.
O desempenho ficou abaixo do registrado por Frontier, Delta Air Lines e United Airlines. Nessas empresas, as taxas de cancelamento permaneceram inferiores a 3% no mesmo período.
O sindicato dos pilotos da JetBlue atribuiu parte do agravamento da crise a falhas de planejamento e execução da companhia. Em uma mensagem de 7 de setembro analisada pela Reuters, a entidade solicitou novas medidas para impedir que atrasos isolados comprometam toda a operação.
“Este verão cobrou seu preço, com jornadas longas, interrupções repetidas e um excesso de caos aparentemente evitável”, declarou Wayne Scales, presidente da seção da JetBlue na Associação de Pilotos de Companhias Aéreas, de acordo com a Reuters.
Os pilotos também relataram dificuldades enfrentadas pelas tripulações em julho. Profissionais teriam aguardado durante longos períodos por novas escalas e acomodações em hotéis após as alterações nos voos.
“Tempestades e restrições do controle de tráfego aéreo vão acontecer; nenhuma companhia aérea consegue eliminar completamente as interrupções operacionais”, afirmou Scales. “O que a direção pode controlar é o nível de preparação da JetBlue para reagir e a eficácia de sua recuperação.”
Companhia cita imprevisibilidade das operações
A JetBlue declarou ter preparado sua operação para o verão com base nas condições meteorológicas e no desempenho do controle aéreo verificados nos anos anteriores. Entretanto, a companhia ressaltou que tempestades e a ausência de controladores podem comprometer até planejamentos considerados robustos.
“A imprevisibilidade das condições meteorológicas e das restrições do controle de tráfego aéreo torna significativamente mais difícil planejar com antecedência e pode fazer com que as interrupções se acumulem rapidamente”, informou a empresa à Reuters. “Isso é agravado no caso da JetBlue devido à nossa presença desproporcionalmente grande no Nordeste.”
Para o consultor americano Bob Mann, empresas que atuam no Nordeste dos Estados Unidos correm mais riscos de enfrentar atrasos devido ao congestionamento do espaço aéreo. Ele explicou à Reuters que já existem programas capazes de reduzir a propagação dos impactos provocados por voos atrasados ou cancelados, mas essas ferramentas ainda não são utilizadas em larga escala.
Novo sistema utilizará análise preditiva
Bryan Bedford reuniu-se na quinta-feira (10) com executivos das principais companhias aéreas dos Estados Unidos. O encontro tratou da adoção de tecnologias para modernizar o planejamento e o gerenciamento das operações.
Entre as propostas está o sistema SMART, que utiliza análise preditiva para reorganizar com maior eficiência os voos cancelados devido às condições meteorológicas.
A JetBlue demonstrou apoio à iniciativa e afirmou que a tecnologia “tem potencial para fornecer tanto à FAA quanto às companhias aéreas melhores informações e ferramentas para antecipar restrições, tomar decisões operacionais mais eficazes e se recuperar de forma mais eficiente quando ocorrerem interrupções”.
A discussão sobre a modernização ocorre enquanto autoridades e companhias procuram soluções para melhorar a previsibilidade dos voos e diminuir os impactos enfrentados pelos passageiros durante períodos de maior instabilidade operacional.
